J'ai cet ami, B., barbu avec des lunettes rondes, un chic type du reste, qui m'a dit l'autre jour en parlant de son travail: "à partir de maintenant je ne serai plus que président des grands projets internationaux menés par la France".
On était en terasse, le soleil se reflétait dans mon verre, et je l'ai, je crois, regardé avec mon regard du dimanche, celui qui convient aux discussions de vacances et de cuisine, gai et plat.
Lui par contre m'a scrutée attentivement. Il avait ses mains jointes sur la table et le buste légèrement penché en avant. Cette position tirait davantage le tissu de sa chemise et la peau de son cou si bien qu'elle lui donnait l'allure alerte d'un coureur sur le départ. Pour la première fois j'ai remarqué cette tache brune dans son oeil gauche. Ça m'a gênée. J'ai bu une rasade de soleil. B. est resté dans la même position. On était dimanche, je n'étais pas préparée à ce genre de conversations. J'ai enchaîné sur la cuisine.
- Hier soir on a mangé des rougets aux navets. Un délice!
Il m'a coupée brutalement, la voix sèche:
- Pourquoi tu ne dis rien?
- Ben... je te dis des choses là... Je te parle des rougets!
- Mon projet!
- Quel projet?
Je préférais encore éviter d'en parler. J'avais la semaine pour être sérieuse. Les grands projets internationaux de la France ne me disaient rien qui vaille un dimanche après-midi. Et puis B., soyons sincères, n'avait pas besoin de mes conseils. Qu'il veuille présider des projets internationaux ou même la France ne me choquait pas. C'était tout lui ça! Déjà à six ans il feuilletait les pages diplomatiques du Monde alors...
Ne me laissant pas le temps de trouver une parade, B. a presque crié:
- Mon projet professionnel!
Les gens des tables voisines se sont retournés. J'ai soufflé, gênée, et j'ai tenté de couper court:
- C'est un beau projet. Ça te va bien.
C'est alors que la peau du cou de B. s'est froissée en même temps que sa chemise. Il s'enfonçait dans sa chaise. Plus rien d'alerte dans sa posture.
- Tu me crois?
Sa voix était presque inaudible. Ses traits se décomposaient.
- Bien sûr! Bien sûr que je te crois! me suis-je empressée de répondre pour le calmer.
- C'est bien ça le problème, a-t-il gémi. C'est une blague!
J'ai payé son café et je l'ai laissé là, à méditer le front plissé sur sa vie. On ne peut pas dire que l'humour était son point fort, à B., mais c'était un chic type du reste.